Bravo ragazzo

Ora i cani possono essere utilizzati per fiutare le batterie al litio nelle spedizioni dopo solo un mese di addestramento.

In una dimostrazione sul palco della conferenza della CNS Partnership a Miami questa settimana, il Bracco tedesco a pelo corto Rodney si è seduto con decisione accanto a una scatola particolare, dopo aver annusato gli altri, e ha guardato attentamente il suo conduttore: la scatola conteneva due piccole batterie.

Rodney è stato addestrato dal Global K9 Protection Group, la cui attività principale è gestire squadre di cani e addestratori per trovare esplosivi. Anche se finora nessuno ha utilizzato i cani per il rilevamento delle batterie al litio, le compagnie aeree e gli operatori di terra stanno iniziando a prenderlo in considerazione.

"Al momento non esistono standard per il rilevamento delle batterie al litio, ma riteniamo che questo potrebbe essere un grosso problema", ha spiegato Jeff Koehl, EVP Customer Experience, presso Global K9.

"Le batterie al litio non dichiarate nelle spedizioni rappresentano una grave minaccia. Ci sono spedizionieri che non vogliono pagare le tariffe per merci pericolose, quindi non dichiarare le batterie, che sono presenti nella posta e nell'e-commerce.

"Gli operatori di assistenza a terra potrebbero trovarlo utile per una determinata linea di prodotti, come l'e-commerce, e stiamo parlando con alcune compagnie aeree in Asia e nel Medio Oriente, anche se non con compagnie aeree statunitensi per ora. Le compagnie aeree non statunitensi stanno spingendo di più in questo senso."

Un problema per il rilevamento delle batterie al litio è la contaminazione incrociata di un odore, ma Global K9 ha affermato che è relativamente facile aggirarlo spostando le spedizioni.

La sfida per Global K9 è che non esiste alcun obbligo di trovare batterie al litio nelle spedizioni e le aziende non sono necessariamente disposte a pagare se non sono costrette a farlo.

"Stiamo parlando con la FAA, ma non dobbiamo attenerci a nessun protocollo particolare", ha detto Koehl a The Loadstar. "Abbiamo troppe regole così com'è. Lavoriamo con i regolatori ma la maggior parte delle persone non è ansiosa di ulteriori regole."

I cani sono comunemente utilizzati per il rilevamento di esplosivi negli Stati Uniti, seguendo il programma di screening al 100%, e ora ci sono circa 1.000 squadre tra conduttore e cane; Global K9 detiene una quota di mercato di circa il 40% a livello nazionale. Ha affermato che il rilevamento delle batterie al litio potrebbe essere eseguito insieme al normale screening del carico.

"Il trasporto merci rappresenta una buona parte della nostra attività, ma stiamo crescendo anche dal lato commerciale: organizziamo eventi come sport e concerti e portiamo cani nelle scuole per individuare le armi da fuoco. Cerchiamo anche narcotici nei parchi di divertimento. "

Il conduttore di Rodney ha detto che quasi tutte le razze di cani potrebbero essere addestrate, anche se il Global K9 tende a utilizzare Pointer, Malinois belga, pastori tedeschi, Labrador e lo strano Cocker Spaniel, ma ha scartato l'idea di cani salvati. I cani addestrati devono essere sani, in particolare i fianchi, i gomiti e la schiena, per funzionare, ha spiegato il conduttore.

"I cani da libbra sono un po' un gioco da ragazzi. Non è conveniente."

I cani ricevono un addestramento basato sulla ricompensa: il particolare incentivo al lavoro di Rodney è il gioco con la palla dopo aver fiutato un problema. Molti degli assistenti sono ex militari e Global K9 gestisce un programma di competenze per coloro che passano alla vita civile. Sono necessarie fino a otto settimane per formare una squadra da zero e la metodologia di Global K9 è stata convalidata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.