The Expanse: una serie rivelatrice

Essendo una persona che amava davvero i giochi Telltale incentrati sulla narrativa del passato, giocare a un altro episodio di apertura nel loro stile immediatamente riconoscibile mi ha ricordato quanto mi sono mancati. Il buon vecchio zombie Telltale riprende esattamente da dove si era interrotta l'incarnazione originale, poiché il nuovo progetto su licenza dello studio, The Expanse, è pieno di drammi, decisioni difficili che lasciano vite in bilico e NPC che sicuramente ricorderanno le tue scelte. Sebbene ci siano molti miglioramenti notevoli nell'aspetto e nell'atmosfera dell'atteso sistema Telltale, The Expanse segue in gran parte le orme dei progetti precedenti, almeno andando avanti dal primo episodio, e questo presenta vantaggi e svantaggi in egual misura.

Nel caso non lo sapessi, The Expanse è uno show televisivo di grande successo basato sui romanzi scritti da James SA Corey, e il suo DNA ha tutte le caratteristiche di una serie pronta per un gioco Telltale. Ci sono disordini politici profondamente preoccupanti, guerre, alleanze difficili, tradimenti e praticamente tutto ciò di cui vorresti che i giocatori si preoccupassero mentre prendono la loro prossima drammatica decisione. Proprio come The Walking Dead prima, l'ambientazione funge principalmente da deprimente parco giochi per lo sviluppatore in cui accumulare tensione ad alto rischio e tragedia imminente. Ma il sapore della fantascienza offre alcuni nuovi momenti interessanti, come cercare rottami nel vuoto dello spazio o sparare al tuo compagno di squadra fuori da una camera di equilibrio per averti fatto sporco.

A parte la nuova ambientazione teatrale, non è cambiato molto rispetto alla formula episodica familiare. Andrai in giro esplorando il mondo (o, in questo caso, l'astronave) e risolvendo piccoli enigmi nel vero cuore dell'episodio: costruendo o rovinando irrimediabilmente le relazioni con i tuoi compagni mentre ti slanci verso decisioni impossibili con conseguenze di vasta portata. Nel primo episodio, ho avuto l'opportunità di scegliere come comportarmi con un membro dell'equipaggio sleale e sono stato costretto a scegliere tra procurarmi provviste di valore smembrando un amico o perderle ma trattenendo il 20% in più di detto amico. Come al solito, fare delle scelte e osservare lo svolgersi della storia è una gioia assoluta. Non mi ero reso conto di quanto mi mancassero questi piccoli episodi ogni due settimane.

Ci sono anche alcuni aggiornamenti minori ma evidenti, come il fatto che The Expanse abbia un aspetto e un suono migliori di qualsiasi altro gioco Telltale precedente. Non è un balzo in avanti strabiliante o qualcosa del genere, ma c'è un salto di qualità molto tangibile che è sicuramente il benvenuto. Nel reparto del gameplay, però, i miglioramenti sono un po' più consistenti, dato che l'episodio a cui ho giocato mi ha fatto fluttuare nello spazio e magnetizzarmi sui lati di una nave abbandonata in cerca di rottami. Non è affatto sufficiente per entusiasmare coloro che non sono attratti dalla storia che è chiaramente ancora l'attrazione principale, ma hanno sicuramente fatto molta strada dai controlli stravaganti della prima stagione di The Walking Dead.

L'unica preoccupazione che ho è che, dopo essere rimasto oscuro per così tanto tempo, ricreare la magia di Telltale senza cambiare troppo la formula potrebbe non essere sufficiente per riconquistare l'interesse delle persone. Sicuramente è stato bello giocare di nuovo a giochi di avventura di alta qualità incentrati sulla narrativa, ma senza grandi sorprese a scuotere la ricetta di Telltale, sembrava per lo più come al solito. Se ti aspettavi che il ritorno di Telltale ti sorprendesse con un gameplay e una grafica sorprendentemente migliorati, è più probabile che The Expanse sia un aggiornamento moderato che qualcosa di rivoluzionario. Per me va bene: ho adorato i giochi Telltale all'inizio e sono felice di vederli continuare la festa, ma non credo che conquisteranno un sacco di nuovi giocatori che non erano già convinti.

Il primo episodio è durato solo un'ora e mi ha dato solo un piccolo assaggio dei personaggi e del dramma che sicuramente ci attendono, ma sono già impegnato a vedere la serie fino alla fine e a crogiolarmi nel glorioso revival di Telltale. Inoltre, devo vedere come reagirà la mia squadra quando scopriranno che ho ucciso direttamente uno dei loro amici.